Entretien de l'arbre

Un arbre de Noël fraîchement coupé est encore vivant. Comme un bouquet de fleurs que l'on vient de cueillir, il faut le mettre dans l'eau pour qu'il conserve une bonne apparence et dure plus longtemps. Un arbre bien arrosé est plus sécuritaire parce qu'il s'enflamme moins facilement. Voici quelques conseils pour bien entretenir l'arbre pendant toute la période des fêtes.

1. Secouer l'arbre avant de le rentrer
Même si la plupart des conifères ne perdent pas leurs aiguilles tout d'un coup à chaque automne comme les arbres à feuilles caduques, ils renouvellent leurs aiguilles constamment. Les vieilles aiguilles peuvent se coincer entre les branches. Leur présence est normale et ne signifie pas que l'arbre est trop sec. Malgré cela, il est toujours préférable de secouer l'arbre vigoureusement, ou de le frapper au sol à quelques reprises avant de le rentrer dans la maison.

2. Faire une coupe fraîche à la base du troc
Immédiatement avant de rentrer l'arbre dans la maison, on devrait toujours couper quelques
centimètres en biseau à la base du tronc. Ceci permet d'enlever la résine sèche qui empêcherait une bonne absorption de l'eau. Le plus rapidement possible après cette nouvelle coupe, on fait tremper l'arbre dans l'eau. Si le tronc a le temps de sécher, il faudra de nouveau faire une coupe fraîche. Il faut agir de même avec les arbres qu'on entrepose à l'extérieur des températures au-dessus du point de congélation.

3. Garder l'arbre à l'extérieur le plus longtemps possible
Si l'on doit entreposer l'arbre pendant un certain temps, il vaut mieux le garder dehors. Il ne séchera généralement pas tant qu'il sera gardé au frais et à l'abri du soleil et du vent. Une galerie non chauffée ou un patio abrité sont des endroits parfaits.
Une fois à l'intérieur, l'arbre devrait autant que possible tremper dans l'eau, dans un endroit peu chauffé, comme une cave ou une véranda, avant d'être installé dans la maison. Cette mesure lui permet de s'adapter doucement au changement de température.

4. Bien arroser l'arbre
Il faut donner beaucoup d'eau aux arbres pour conserver leur fraîcheur et leur permettre de garder leurs aiguilles plus longtemps. Un arbre de 2 m de hauteur a besoin d'environ deux à quatre litres d'eau par jour. Le récipient dans lequel il repose doit contenir au moins quatre litres d'eau, mais il faudra le remplir souvent à cause de l'atmosphère sèche de la plupart des maisons. Le niveau de l'eau ne doit jamais descendre sous le pied de l'arbre.

5. Veiller à la sécurité
Un arbre placé dans l'eau conserve son humidité et n'est pas plus dangereux pour le feu que n'importe quelle plante d'intérieur. Pour de bonnes mesures de prévention, il faut toujours le placer loin de sources de chaleur, y compris les radiateurs et l'appareil télévision. Il ne doit en aucun cas se trouver près d'une cheminée ou d'un poêle à bois. Finalement on ne doit jamais mettre de bougies allumées dans arbre. Les lumières et bougies électriques sont beaucoup plus sécuritaires; il faut cependant s'assurer qu'elles portent le sceau d'approbation de l'Association canadienne de normalisation.

Un adulte devrait les examiner afin de vérifier la qualité des fils et des raccords. Enfin, chaque membre de la famille doit s'assurer que les lumières sont éteintes lorsque l'on quitte la maison ou au moment de se coucher.

Soulignons également qu'il est inutile d'ajouter un produit à l'eau pour prolonger la vie de l'arbre. ou l'asperger de produits ignifuges.